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iPhone nano

The presence of the iPhone is not yet a threat for entry and low cost competitors because it targets the 3G high-end market. The release of the iPhone in June 2007 has definitely muted the market place though. Nothing has been the same since then. I've had a question mark in my head for several weeks now. Is Apple about to release a low-cost iPhone? Everybody knows the success of the iPhone, but its marketshare is still a bit shy considering the entire mobile phone market. Or significant when taking a look to the smartphone market only. My thought is that Apple will definitely mark a step in the industry if it releases a 3G low-end phone. And this could come up sooner than expected...

If we have a look to the iPod story, we can see that Apple released a new product or version every year (see iPod timeline). I here make following analogy:

  • the iPod classic is the high-end product in the music player market. As the iPhone is the high-end product in the mobile phone market.
  • the iPod nano is the mid-end product, and the iPod shuffle the low-end product. There's no Apple product with such positioning in the mobile phone market yet.
Still iPod sales really jumped when the iPod shuffle was released, meaning when the low-end product was out in stores (iPod shuffle, Q2 2005). Assuming that they are trying to make the same deal with the iPhone in the mobile phone industry, we can infer following timeline:
  • iPhone 2G was out June 2007
  • iPhone 3G was out June 2008
  • iPhone "Nano" should come up June this year (maybe delayed by 3 to 6 months due to the financial crisis. Though Apple does not seem to be impacted at all by the crisis...)
  • iPhone "Shuffle" should come out June 2010
Sales and marketshare should explode at the release of the so-called iPhone shuffle, thus Q2 2010. Technical questions remain:
  • What will these devices look like?
  • Will they put a keyboard or some buttons like the iPod?
  • Will they keep the touch-screen?
  • Will it be 3G capable?
I think the iPhone "Nano" could be a smaller iPhone, keeping the touchscreen, no keyboard at all. Apple denies its existence but there is always space for changes... The iPhone "Shuffle" should look like an iPod Nano device, with a wheel and 4 to 8 buttons. No keyboard, no touchscreen. Basic phone features (call, SMS, ...) but full-featured music and video capabilities, like the iPod Nano today. The main problem with this device is how will we enter a phone number with this interface, how will me make a new call without a keyboard or touchscreen to type numbers? I just hope the iPhone "shuffle" won't call randomly a person as the Nano randomly selects a song for you ;-)

EDIT: There is always somebody else who thought about it before ;-)

[ image source: informationarchitects.jp ]

Manque de créativité

A l'image du match de rugby de cet après-midi France-Angleterre, calamiteux. 34/0 à 55min de jeu... Manque d'ambition, d'orgueil, d'intelligence. C'est toujours un peu le même scénario contre l'Angleterre. Même si la défaite est moins lourde en général, à l'image de la dernière coupe du monde. De la créativité, l'équipe de France en a manquée aujourd'hui, à l'image de notre pays, globalement très conservateur reconnaissons-le.

Prenez l'industrie du disque, dans l'actualité en ce moment. La petite fille a besoin de papa Sarkozy pour régler ses problèmes de chute de chiffre d'affaires. 164 millions d'euros à 120 millions d'euros en 3 ans. Mon Dieu, maman, quelle chute incroyable, on voit bien que ces gens n'ont pas travaillé dans d'autres industries où les aléas de revenues sont bien plus sévères.

Papa! Les pirates du net, il me piquent mes sous! Mais euh! Papa!

C'est sûr, vu la crise actuelle, il ne peut pas y avoir d'autres explications. On ne vend plus de voiture, plus de maison, plus rien. Il n'y a vraiment aucune raison qu'on ne vende plus de musique. C'est forcément de la faute aux pirates. Alain Chamfort est venu pleuré aux côtés de son pote de la Sacem sur la France5 hier, parce qu'il s'est fait viré de sa maison de disque l'année dernière. Non mais n'importe quoi, vous croyez vraiment que les djeuns sur le net téléchargent du Alain Chamfort?! La blague. Il a lui-même soulevé une solution au problème. Pour continuer à gagner du pécule, il fait plus de concerts qu'avant. Tout le monde sait que la vente de concerts se porte très bien, malgré des tarifs en augmentation. Même Super U se met à faire de la vente de spectacles désormais...

On est en 2009 bordel, le piratage ne date pas de l'année dernière. Napster a ouvert en 1999, fermé en 2001. 10 ans ont passé, 10 ans et l'industrie du disque a à peine bougé un pouce. Ils n'ont pas changé leur mode de distribution principal, quelques uns ont ouvert des plateformes de téléchargement en ligne, mais trop discrètement. La Fnac n'a cessé d'ouvrir des magasins en France et en Europe ces dernières années. Et dans le même temps depuis 2007, il restructure. Remarquez c'est bien de restructuration qu'ils ont besoin, mais de business model plus que des employés. Dans ces cas là, vaut mieux changer les dirigeants, c'est à dire la politique d'entreprise.

Le plus décevant n'est pas vraiment que les dinosaures s'écroulent. C'était peut-être prévisible, mais tant que les ventes ne s'écroulent pas, on peut comprendre leur doute. Un doute de conservateur, idiot, mais bon, c'est peut-être excusable. Le problème est le manque de nouvelles têtes, de nouvelles entreprises innovantes, des startups qui auraient lancées  des plateformes efficaces de téléchargement et qui seraient aujourd'hui suffisamment volumineuse pour prendre le relais de ces dinosaures. Mais malheureusement, on castre l'innovation dans ce pays. Pourquoi Google, eBay n'ont-ils pas de concurrents européen? Parce qu'on n'a pas pris le train Internet à temps, c'est tout. Le lobbying du Minitel à 2 balles et d'autres conneries nous ont empêché de bosser sur les bonnes technologies. Il y a des exceptions évidemment, mais notre économie est quand même basée sur de grosses entreprises (familliale, franc-maçonne, ou je ne sais quoi) implantées depuis des lustres.

Pour ne pas finir sur une note négative, je voudrais souligner les bonnes performances de Citroën ces dernières années. Ils ont réussi à quitter leur rôle de suivant, avec des modèles désuets dès leur sortie, en proposant une vraie gamme moderne, innovante, jeune. Et la dernière pub pour la C3 Picasso à la sauce GhostBusters ne présage que du bon, malgré la conjoncture. Un simple indice, aujourd'hui on voit la pub de la 308 SW, soit disant 5.85m2 de baie vitrée. Alors que la nouvelle C4 Picasso, VisioSpace est sortie l'année dernière! Peugeot suit, Citroën entraine, à l'image des résultats (constants?) de Sébastien Loeb en rallye sur sa C4. Dommage que les résultats économiques de ces 2 constructeurs automobiles soient consolidés en un, parce que Peugeot est has been...

700 milliards? Je me couche...

-4.28%, -2.04 en 1 heure, -28 points sur une journée. Je ne vous apprendrais rien en vous disant que la bourse mondiale joue au escalator version grande vitesse comme à l'aéroport... Le gouvernement français s'efforce de rassurer l'opinion malgré la grosse gifle des chiffres du chômage du mois d'aout. C'est hilarant d'entendre Christine Lagarde parler de la faillite de Dexia:

C'est une banque BELGE, à capitaux BELGE, dirigé par des BELGES, et aux clients français... Euh, c'est à dire que, je peux tout expliquer!

Les Américains sont déjà à l'étape de résolution de la crise. On vient d'apprendre ce soir que le congrès avait rejeté le plan de 700 milliards de dollars pour sauver l'économie du pays. Mais apparemment, certains entêtés veulent refaire un vote. Comme après une partie de Poker qui finit mal, certains dégraffent leur montre pour se racheter une ultime fois. L'économie mondiale en est-elle rendue à ce point? Une gigantesque partie de Poker-menteur? Où certains dirigeants de banque sont rappelés pour sauver l'entreprise de la faillite. Celui de Washington Mutual sera congédié après 18 jours en emportant 13.8 millions de dollars, entre salaires et prime de licenciement. Comme quoi, l'intérim est en berne en France mais fonctionne bien pour certains hauts placés de banque américaine.

De toute façon, un peu de logique rappelle que "rien ne se perd, rien ne se gagne, tout se transforme". Donc cet argent que l'on perd en ce moment, soit il n'a jamais existé, soit il est parti ailleurs. Si j'étais au gouvernement américain (ou français...), je tacherai de savoir où il est parti plutôt que d'emprunter à nouveau pour boucher le trou. Comme dit le proverbe chinois:

"Parfois, il vaut mieux ranger le bordel de son appart plutôt que d'acheter une maison avec un grand garage."

Gros problème de qualité des compagnies aériennes en Europe

Quels sont ces avions qui tombent comme des mouches en ce moment? Négligences de contrôles? Crises des compagnies aériennes européennes? 

L'autre jour, je disais à un ami que les meilleures compagnies aériennes sont asiatiques. Plus exactement Singapour et Hong Kong. Respectivement Singapore Airlines et Cathay Pacific se bataillent chaque année pour être reconnue meilleure compagnie aérienne au monde. Pourquoi les compagnies européennes et américaines sont en dessous? Pour avoir voyagé avec Air France, Qantas, Swiss Air, Singapore Airlines, et JetStar, il ne fait pas photo que Singapore Airlines est la meilleure. De par la qualité de services, la bouffe, le confort, mais aussi les tarifs.

La raison de cette compétitivité des compagnies asiatiques est très simple. Tout d'abord Singapour est une ville très riche. L'une des 4 Tigres asiatiques (avec Hong Kong, Taiwan et la Korée du Sud) On le voit en s'y rendant. Tout est propre dans les rues. Les immeubles paraissent neufs, etc. C'est un peu le Monaco d'Asie. La Cité du Lion a fait ses richesses avec le trafic maritime au nom de l'empire britannique. La ville devient indépendante en 1963 et continue son développement très rapidement, avec les nouvelles technos. Tout comme Hong Kong avec l'industrie électronique et numérique. Mais des pays riches, il y en a aussi en Europe.

Alors comment font Singapour et Hong Kong pour proposer ce niveau de services à ces tarifs là? Grâce à la main d'oeuvre évidemment. Si on peut supposer que les avions, et le carburant leur coûte le même prix. Les employés sont bien moins chers qu'en Europe. Ca fait toute la différence. Et là où on pense que l'Asie souffre d'un manque de qualité dans leurs produits, c'est tout à fait faux dans le domaine des longs courriers. Le service est pratiquement irréprochable, même en classe éco. Le secteur est un des premiers à subir la mondialisation. Les compagnies internationales se retrouvent tout de suite en compétition très serrée. Vous pouvez faire Paris-Hong Kong avec des dizaines de compagnies différentes. Swiss Air vous fera passer par Zurich, British Airlines par Londres,...

Depuis quelques années, on voit que les compagnies européennes souffrent. AirFrance il y a 4 ou 5 ans était très mal. Puis ils se sont alliés avec KLM, Sky team blablabla. Et tout va mieux. Mais ils ont aujourd'hui des "partenariats". J'ai volé avec Air France pour Pékin. Mais l'équipage était de China Eastern. Ils ont donc trouvé le moyen de rester compétitif. La "délocalisation" des employés. Air Italia est en passe de se faire racheter. Qantas en Australie a des trous dans la voilure. Et hier la compagnie espagnole voit un drâme à l'aéroport de Madrid. Il est évident pour moi que c'est un problème lié à des réductions de coûts aux mauvais endroits. Les contrôles peut-être, le salaire des pilotes de lignes, la qualification des mécanos. On le saura dans quelques jours. Mais si AirFrance réussit à "survivre" dans ce milieu, même si toujours loin en qualité de Singapore ou Cathay, beaucoup de compagnies européennes (et australienne?!) cherchent encore une voie de secours. Au détriment des passagers vu la tragédie d'hier...

Enfoirés de Riches!

En plein dans la rentrée politique, je vous propose un petit cours sur comment marche les impôts (au Québec en l'occurrence). C'est rapide à lire et très ludique. Superbe démonstration!

Cours de fiscalité

[ via Pierre & Blandine ]